„Po čtyřech opouštím Paříž a ty si nesmrtelná, ty ještě paříš,“ spieva sa v jednom songu, na ktorý som si spomenul práve preto, že už v sobotu 28.5. 2022 čaká klubový futbal prestížny vrchol práve v hlavom meste Francúzska.
Tí, čo si pamätajú i my, čo sa každé ráno snažíme spomenúť, ako sa zaväzujú šnúrky, poďme si teraz spoločne zrekapitulovať to, ako sa nám v aktuálnej edícii Champions League darilo, akým súperom sme čelili, ako to celé postupovalo až do finále, v ktorom si zahráme s historicky najúspešnejším tímom tejto súťaže Realom Madrid.
Liverpoolska púť aktuálnou edíciou Ligy majstrov sa začala „nepriamo“ v Nyone, kde tradične žrebujú účastníkov daného ročníka do skupín. Kloppovci dostali milánsky AC, FC Porto a Atlético Madrid, asi preto, aby zasa raz zafungovala výrazne obmedzená novinárska fantázia, a tak sme zovšadiaľ mohli počuť o „skupine smrti“. V realite šlo o skupinu B.
„Postúpime? Asi áno, bude to ale ťažké,“ zneli prognózy odborníkov i fans. Čo ale s tímom dokázal Jürgen Klopp, to sa pravdepodobne neprisnilo ani recidivistovi, ktorý prekladá vodku kombinovanú Bromhexinom koložvárskou .. a vlastne nie, to je iný. Ten, na ktorého narážam to síce dáva s vodkou, ale ako utlmovák používa Lexaurin… Však psycholog, co ten o tom ví…
Idem ale k téme, navyše pekne rad za radom. 6 zápasov v skupinovej fáze a po nich rovnako 6 vo vyraďovačke.
Rossoneri na Anfielde a obrat, ktorý si pamätáme
The Reds začali B-skupinu Champions League na Anfielde. Ex-obranca Chelsea Tomori si dal už v 9. minúte vlastný gól a všetko bolo razom ružové. Lenže hráčom milánskeho AC stačili v závere I. polčasu tri minúty a do kabín šli s úsmevom na ksichtoch a vedením 2:1.
Hostia však po vzore prvej nezvládli ani úvod druhej 45-minútovky a Salah už v 49. minúte vyrovnal, aby v 69. dostal loptu do siete aj kapitán J. Henderson a The Reds vstúpili do nového ročníka najprestížnejšej klubovej súťaže sveta trojbodovo.
Zápas, ktorý mal všetko, rozhodol kapitán Henderson. LFC porazil AC Milan 3:2
Demolácia Porta
4 gólové asistencie Curtisa Jonesa (a podľa všetkého aj mladíkov najlepší výkon v prvom tíme LFC), 5 gólov v sieti Dioga Costu, doslova neviditeľný Luis Díaz, o ktorom väčšina fans The Reds v dobe konfrontácie FC Porto – Liverpool ani len nechyrovala a výhra 5:1.
Merseysiders sa v Portugalsku výrazne naladili a potvrdili, že im to proti „drakom“ ide, teda presnejšie, že im to ide náramne.
2 zápasy, 6 bodov. Dobrý základ.
Los Colchoneros simulovali, štípali, kričali, rozhadzovali rukami a stačilo im to .. na 0 bodov
To bolo kriku, váľania sa po zemi, bučania, pískania. Atlético Madrid, pod Simeonem klub vysoko teatrálnych klaunov, či skôr céčkových hercov, ktorí dávajú dôraz na slzy, príkladnú artikuláciu a výraznú gestikuláciu, po prvý raz v histórii doma prehral s anglickým klubom.
Liverpool rýchlo viedol, veď Salah dal gól už v 8. minúte. O necelých 5 minút prišiel na rad volej N. Keïtu a asi nebolo málo fans The Reds, ktorým neposkočilo srdce. V tomto prípade (samozrejme) od radosti. Lenže Griezmann ešte do polčasu dvomi gólmi vyrovnal a Kloppov a spol. si pripomenuli 1. kolo, resp. konfrontáciu s AC Milan.
A aby bola spomienka dokonalá, zopakoval tím od rieky Mersey výsledok zo spomínaného duelu s Rossoneri. Tentoraz rozhodol Salah a definitívne sa zapísal do histórie. Bolo to v dobe, kedy asi nikomu nenapadlo ho predávať. A tiež v dobe, kedy už nebol na trávniku vylúčený Francúz Griezmann.
Po troch zápasoch priebežné 1. miesto a stopercentná bilancia. Začína sa tu niečo výnimočné?
LFC prepisoval na trávniku Atlética históriu. Domáci sú poriadne nahnevaní
Málo vreckoviek a jeden veľký klobúk dole
Vyhrať 2x v sezóne nad majstrami betónu? Nech sa páči. Liverpool zaskočil Atlético vysokou aktivitou a po prvej 20-minútovke viedol 2:0. Z gólov sa tešili Jota a Mané, na oba prihral Alexander-Arnold.
Tím z hlavného mesta Španielska nedohral v plnom počte ani tentoraz, v 36. min sa totiž predčasne porúčal Felipe.
Ďalší návrat niekdajšieho miláčika fans LFC Luisa Suáreza na Anfield bol teda pre The Reds opäť na úsmev od ucha k uchu, k tomu bilancia 4 zápasy – 4 výhry a definitíva postupu do jarnej vyraďovačky.
LFC opäť zdolal (v pútavom dueli) Atlético a je v osemfinále Ligy majstrov
Wow. Piata výhra. „To čumíš, Lojzo Díaz, že?“
„Dohraj to už s náhradníkmi, šetri opory, veď boj o titul v Premier League je viac než dôležitý,“ mudrovali sme smerom ku Kloppovi viacerí, samozrejme síce z pozície trénerov bez licencie, ale za to na slovo vzatí frajeri, ktorí by s Liverpoolom nič nevyhrali ani vo fife obložení cheatmi.
A možno predsa len áno, veď Nemec v predposlednom dueli skupinovej fázy Ligy majstrov postavil do základu N. Williamsa, Oxlada-Chamberlaina, Tsimikasa, Minamina i tínedžera Mortona, a tak museli portugalský tím zraziť skúsení bardi. Thiago A. i Salah ponúkli famózne zakončenia a Liverpool razom siahal na to, čo sa ešte žiadnemu anglickému tímu v Champions League nepodarilo.
V tíme súpera odohral celý zápas Luis Díaz, ktorý už v tej dobe asi aj niečo ohľadne januárového transferu do Liverpoolu niečo tušil.
5 zápasov – 5 výhier. Thiagov famózny gól pokoril Porto, so skvostom aj Salah
Tomori dal v dueli s LFC opäť gól. A opäť prehral
Domáci stopér Tomori sa v odvete s Liverpoolom trafil aj do správnej siete, ale na jeho smolu Salah v 36. minúte, teda o 300 sekúnd neskôr vyrovnal a Origi v 2. polčase nasmeroval The Reds za rekordom.
A to v zostave aj s menami ako N. Williams, N. Phillips, I. Konaté, Tsimikas, Morton, Oxlade-Chamberlain, Minamino, Origi či J. Gomez.
6 duelov – 6 výhier. Zvyšné anglické tímy mohli len ticho závidieť, Liverpoolu už tento primát nikto nezoberie. A že „skupina smrti“, nudili nielen mňa novinári.
Rekord je na svete! LFC otočil v Miláne s AC a vyhral aj 6. zápas skupiny Ligy majstrov
Opäť v Miláne, opäť víťazne
The Reds opakovaný žreb osemfinále Ligy majstrov prisúdil milánsky Inter a ako prvý výjazd do mesta módy. AC aj Internazionale hrajú na tom istom štadióne, tentoraz ale názov San Siro vystriedal Giuseppe Meazza a Liverpool čakal až do 75. minúty, aby rozhodol (Firmino).
V závere ešte náskok znásobil Salah. Ako keby vedel, že to The Reds budú v súčte oboch zápasov náramne potrebovať.
LFC prvé osemfinále LM zvládol. Na pôde Interu rozhodol v závere!
Prvá prehra
Lautaro Martínez, mokrý sen viacerých fanúšikov Football Managera, strelil na Anfielde gól. V realite ale neoblieka dres The Reds, a tak sme sa od 62. minúty strachovali o to, či náhodou doterajšia stopercentná bilancia nebude pri hodnotení sezóny len strašne slabým argumentom.
Kloppov tím ale situáciu zvládol, my sme si zanadávali a zahromžili v diskusii, realita nás však videla vo štvrťfinále.
Utešený gól Lautara Martíneza postup do štvrťfinále nezhatil. LFC – Inter 0:1
Viva la Portugal!
Teda z pohľadu Liverpoolu, resp. vďaka tomu, že pod Pyrenejami vyhral aj druhý (a vlastne tretí, veď slávil aj na štadióne Wanda Metropolitano) zápas proti portugalskému zástupcovi.
Tentoraz v úvodnom štvrťfinále na trávniku Benficy 3:1. O góly sa postarali I. Konaté, Mané a Luis Díaz, útočník, na ktorého fans lisabonského klubu celkom pochopiteľne pískali, veď ešte pred krátkym časom ich sral v drese portského FC.
5. zápas vonku v LM 21/22 a 5. výhra. „Not bad,“ povedali si viacerí.
LFC zvládol 1. štvrťfinále Ligy majstrov, na pôde Benficy vyhral 3:1
6 gólov a hurá do semifinále
LFC strelil Benfice tri góly aj v odvetnom stretnutí, rovnako tri však dostal. A dokonca stratil 2-gólové vedie. To asi preto, aby sme mohli frflať, hovoriť o tom, že keď to takto pôjde ďalej, tak sme v péčku, že kvalitnejší súper by nás rozbil na franforce.
Dajme si ale radšej fakty. Domáci evidentne šetrili sily, účasť v semifinále potom gólovo potvrdili 2x Firmino, a tak ako v predošlom dueli aj stopér Ibrahima Konaté.
Tesné neofsajdy súpera premenené na góly. LFC – Benfica 3:3, sme v semifinále LM!
Na pol ceste do Paríža
Špecialista na Európsku ligu, ex-manažér Arsenalu i Sevilly Unai Emery, prišiel do Liverpoolu prezlečený za autobusára, The Reds ale napokon nástrahy zvládli.
Dva góly za približne 120 sekúnd a slušný základ pred odvetou. Z domácich sa strelecky presadil len Mané, pokus J. Hendersona za vlastného gólmana poslal bek Estupiñán.
Prognózy pred odvetou? „Treba dať béčko, či pokojne juniorku, opory šetriť na ligu a domáce poháre, aj tak sme už vo finále,“ znelo z radov fanúšikov tímu od rieky Mersey. A niekto nenápadný v žltom drese, kdesi vzadu v prítmí si dookola opakoval, že lopta je predsa len guľatá a každý zápas sa začína od stavu 0:0.
2 góly za 2 minúty. LFC v prvom semifinále LM porazil Villarreal
Ešteže Villarreal prestal po hodine hry vládať
„We all live in a yellow submarine, yellow sumbarine,“ spievali slávni Beatles, kapela, ktorú snáď nepoznajú len absolútni ignoranti hudby, popkultúry, zraku, sluchu i sveta ako takého. A Beatles sú z Liverpoolu, potešil by sa nejeden priaznivec LFC, pričom ale platí, že svojho času viac než populárni „chrobáci“ ak niekomu, tak skôr fandili Evertonu.
A „We all live in a yellow submarine, yellow submarine“ si podľa všetkého počas cesty do Španielska spievali aj hráči LFC. Hlava v oblakoch, duchom výrazne neprítomní, a tak Villarreal do polčasu zmazal 2-gólové manko. Najhorší výkon v 2022.
Emeryho tím však našťastie v druhej časti fyziky odpadol, a keďže je Liverpool v tomto ohľade naozaj namakaný, dokázal domácich nielen nechať v svalových kŕčoch, ale aj pri trpkej spomienke na to, že finálová účasť nemusela byť zasa až tak ďaleko.
Výhra 3:2 bola celkovo šiestou na ihrisku súpera v Champions League 21/22. Zo šiestich zápasov! LFC je proste rekordér a robí aktuálne to, čo mu naprieč celým futbalovým svetom závidí snáď každý.
Paris, we are coming!
I. polčas hodený za hlavu, LFC otočil duel na pôde Villarrealu a je vo finále LM!
